9. 서점 라이블리북스

‘라이블리북스’는 그 쇼핑몰 2층에 있는 대형 서점입니다.

매장에는 평평한 신간 선반이 있고, 열성적인 점원의 손글씨 팝에 다양한 장르의 책이 소개되어 있습니다.

서적 외에도 문구 및 잡화 코너도 보유하고 있는 종합형 매장입니다.

당신은 원하는 책을 손에 들고 계산대로 향하려고 할 때, 등 뒤에서 “죄송합니다”라는 목소리를 듣게 됩니다.

소극적인 목소리에 돌아보면, 거기에는 중년 여성이 한 명 상냥하게 서 있습니다.

“읽으면 미치는 책을 찾고 있어요.”

여성의 대답에 당신은 당황해, 우선 자신은 이 가게의 점원이 아니라는 것을 부드럽게 전합니다. 하지만 그 여자는 그것에 개의치 않고 당신을 향해 같은 대사를 반복합니다.

“읽으면 미치는 책을 찾고 있어요.”

당신은 공포를 느끼고 그녀에게서 멀어지려고 발길을 돌립니다. 등 뒤에서는 그녀가 쫓아 오는 발소리가 납니다.

“읽으면 미치는 책을 찾고 있어요!”

당신은 이미 달려서 도망치고 있습니다. 뒤의 그녀는 큰 소리로 외칩니다.

“읽으면 미치는 책을 찾고 있어요!!”

――어떻게든 계산대까지 도망쳐 돌아보면, 거기에는 더 이상 그녀의 모습이 없습니다.

당신은 계산대에 서 있는 점원에게 수상한 사람이라고 그녀를 보고합니다. 서점의 이름이 들어간 앞치마를 입은 점원은 아무렇지도 않다는 듯 “아, 모리시타 씨네요.”라고 대답합니다.

민폐 행위의 상습법인가, 하고 생각하는 당신에게 점원은 아무것도 아닌 일처럼 계속 이야기합니다.

“하루에 네 번, 그렇게 누군가에게 물어보는 걸 마흔네 번 계속하면 ‘읽으면 미치는 책’이 발견된다고 해서 그렇게 손님에게 말을 거는 것 같아요. ……뭐, 말을 걸어도 딱히 해는 없으니까 괜찮습니다.”

점원은 당신이 구입하는 책의 바코드를 찍으며 계속합니다.

“……뭐, 그 사람 이미 ‘제물’이 되어 버렸으니까 미쳐 버리는 것도 무리입니다만 (웃음)”

――그렇게 말하고, 태연히 유료 비닐봉지가 필요한지 물어 옵니다.

이 서점이 있는 쇼핑몰은 어디에 있습니까.